Por Manuel Marcos Pérez Hernández, Cronista Oficial de San Andrés y Sauces

Cada 8 de septiembre, festividad de la Natividad de la Virgen María, Los Sauces vuelve su mirada hacia Nuestra Señora de Montserrat. Es una jornada especialmente vinculada a la historia y a la memoria colectiva de nuestro pueblo, en la que generaciones de sauceros han renovado una devoción cuyos orígenes se remontan a los primeros tiempos de la colonización.

Una devoción tan antigua como el propio pueblo

La presencia de Montserrat está estrechamente unida al nacimiento del propio núcleo de Los Sauces. Aquel pequeño recinto religioso sería el antecedente del templo actual y el origen de una devoción que fue creciendo con el transcurso de los siglos.

La imagen de Nuestra Señora de Montserrat, antigua talla de madera policromada atribuida al ámbito de la escuela sevillana de Juan Bautista Vázquez el Viejo, constituye uno de los testimonios artísticos y religiosos más valiosos de nuestro patrimonio. Pero, más allá de su indudable interés histórico, ha sido la devoción popular la que ha convertido a Montserrat en una referencia inseparable de San Andrés y Sauces.

Lo que contaba la prensa de 1902

Así lo demuestra también la prensa de comienzos del siglo XX. En septiembre de 1902, La Defensa describía las fiestas de Montserrat como un verdadero acontecimiento por la enorme concurrencia de forasteros. El corresponsal señalaba que cada año aumentaba el número de romeros que, después de acudir al Gran Poder de Dios en San Andrés, subían hasta Los Sauces para participar en los cultos y festejos. Las celebraciones favorecían incluso las transacciones comerciales y beneficiaban a la economía de la localidad.

Las fiestas patronales de 2026

Más de un siglo después, aquella capacidad de convocatoria permanece. Las Fiestas Patronales de 2026, que comenzaron el 26 de agosto y se prolongan durante septiembre, han vuelto a reunir actos religiosos, música, folclore, deporte y convivencia popular. La Romería Típica y el Baile de Magos llenaron nuevamente la plaza de tradición; la Banda Municipal de Música «Los Nacientes» ofreció su concierto; y actividades culturales, infantiles, deportivas y musicales han ido conformando un programa que estos últimos días ha brillado con luz propia con las actuaciones de La Trova y Tendal y el Concierto de los Cantadores, con la artista invitada Tamara. Un programa que une nuevas formas de celebración con las costumbres heredadas.

El día grande: repique, procesión y fuegos artificiales

Pero el 8 de septiembre conserva un significado propio. El programa de este año mantiene el tradicional repique de campanas al mediodía y, por la tarde, el Rosario y la celebración de la Eucaristía en la solemnidad de la Natividad de la Virgen. Después, Nuestra Señora de Montserrat volverá a recorrer las calles acompañada por el clero, autoridades y fieles junto a la Banda Municipal. Desde el Puente de Los Tilos, los fuegos artificiales volverán a iluminar la noche.

Las fiestas continuarán después, como tradicionalmente ha ocurrido.

Ya no llegan aquellos romeros de 1902 por los mismos caminos ni se celebra exactamente como lo hicieron nuestros abuelos. Pero permanece lo esencial: cada septiembre los Sauces vuelven a encontrarse alrededor de Montserrat.