El caso del joven palmero con autismo desaparecido durante Los Indianos llega a la televisión nacional de la mano de Paco Lobatón, mientras su familia mantiene la esperanza de encontrarlo con vida.
Redacción. El Faro de La Palma, 30 de marzo de 2026.
Han pasado 42 días desde que Airam Concepción Afonso, un joven de 20 años con trastorno del espectro autista y altas capacidades, fue visto por última vez en Santa Cruz de La Palma durante la celebración de Los Indianos, el pasado 16 de febrero. Desde entonces, la isla entera se ha volcado en una búsqueda que ha movilizado a la Guardia Civil, bomberos del EIRIF, voluntarios y vecinos de todos los municipios. Un caso que ha traspasado las fronteras insulares y que el pasado 27 de marzo llegó a la televisión nacional de la mano de Paco Lobatón en el programa ‘Directo al grano’ de TVE.
El día que todo cambió
Airam se bajó de una guagua a las 16:36 horas en la rotonda de entrada a Santa Cruz de La Palma, en plena efervescencia de Los Indianos. Se dirigió hacia la Calle Real, el epicentro de la fiesta. Sobre las 18:30, realizó sus últimas llamadas telefónicas. Sus padres recuerdan unas palabras que aún les estremecen: “Papá, te quiero”, “Mamá, te quiero”. Cuando le preguntaron dónde estaba, guardó silencio y colgó. Fue la última vez que escucharon su voz.
Una búsqueda sin precedentes
El dispositivo puesto en marcha fue uno de los más amplios que se recuerdan en la isla. El Grupo Especial de Actividades Subacuáticas (GEAS), el Servicio Cinológico de la Guardia Civil, efectivos del EIRIF de Breña Baja y decenas de voluntarios peinaron durante semanas las zonas comprendidas entre Los Cancajos, el aeropuerto y la costa este de la isla.
Los hallazgos
Los hallazgos fueron apareciendo poco a poco: su mochila fue localizada en la zona costera de Los Cancajos. Días después, un pantalón vaquero hallado en el mar fue identificado como el que vestía Airam el día de su desaparición. Los perros de rastreo siguieron pistas hasta la Cueva de Carías y el Refugio de El Pilar, donde se encontraron mensajes grabados en el suelo con la caligrafía de Airam, incluido un “Gracias M” dirigido a su madre y una palabra clave que solo la familia conoce.
La clave: un colapso autista
La familia ha revelado un dato fundamental para entender lo ocurrido. Meses antes de su desaparición, durante una estancia en Polonia con una beca Erasmus, Airam sufrió un episodio traumático grave. Según su padre, Francisco Concepción, ese trauma se reactivó en las semanas previas al 16 de febrero, sumiendo al joven en un estado de estrés postraumático.
“Desde el primer momento nos dimos cuenta de que su miedo se disparó”, relató Francisco Concepción. Los expertos en autismo consultados durante la investigación apuntan a que Airam pudo sufrir lo que se conoce como un ‘colapso autista’, una reacción extrema de huida ante una situación percibida como amenazante, que le habría llevado a alejarse instintivamente de la civilización y buscar refugio en el entorno natural.
El caso llega a la televisión nacional
El pasado 27 de marzo, el periodista Paco Lobatón —conocido por su histórico programa ‘¿Quién sabe dónde?’— dedicó su sección ‘Desaparecidos’ en el programa ‘Directo al grano’ de La 1 de TVE al caso de Airam. Fran Concepción acudió al plató, mientras que Mercedes Afonso, madre de Airam y cineasta de profesión, intervino en directo desde La Palma. La aparición en televisión nacional supone un paso importante en la difusión del caso más allá de las fronteras canarias, con la esperanza de que alguien pueda aportar información útil para la localización del joven.
¿Dónde está Airam?
A día de hoy coexisten dos líneas de investigación. La Guardia Civil centra sus esfuerzos en la costa, basando su hipótesis en los hallazgos de la mochila y el pantalón en el mar, así como en la última señal del teléfono móvil. Sin embargo, la búsqueda marítima se encuentra actualmente ralentizada por el mal estado de la mar.
La familia, en cambio, mantiene la convicción de que Airam está vivo. Francisco Concepción asegura que su hijo pudo cruzar las cumbres de la isla y que se encuentra en el entorno de El Paso, oculto por instinto en alguno de los densos bosques de la vertiente oeste. Quienes conocen a Airam destacan su capacidad de resistencia y su conexión con la naturaleza, elementos que alimentan la esperanza de que se esté refugiando en el monte.
La Palma no olvida
Cuarenta y dos días después, el nombre de Airam sigue presente en la isla. En las redes sociales, en las conversaciones de los vecinos, en los carteles que aún permanecen en comercios y espacios públicos. La comunidad palmera ha demostrado una solidaridad excepcional con una familia que no pierde la esperanza.
Desde El Faro de La Palma seguiremos informando de cualquier novedad en la búsqueda de Airam. Si alguien dispone de información que pueda contribuir a su localización, puede contactar con la Guardia Civil en el teléfono 062.
