El crucero MV Hondius, foco de un brote de hantavirus tipo Andes, llegará a aguas tinerfeñas el domingo al mediodía y permanecerá fondeado frente al puerto de Granadilla de Abona. Este viernes 8 de mayo arranca con otra jornada cargada de reuniones para cerrar los últimos detalles del operativo, ya a poco más de cuarenta y ocho horas vista de una llegada que no tiene precedentes recientes en la sanidad española.

El barco no llegará a tocar muelle: la dársena de Granadilla no está preparada para acoger pasajeros. La salida del crucero se hará por mar. Las autoridades han diseñado un trasvase a lanchas, en grupos de cinco viajeros, hasta el muelle. Allí, vehículos perimetrados los conducirán por carretera —apenas diez minutos— hasta el aeropuerto de Tenerife Sur, donde estarán los aviones que han de llevarlos a casa. Toda la cadena —barco, mar, puerto, vehículos y zona del aeropuerto— estará aislada de la población.

Una norma marca el ritmo de toda la operación: ningún pasajero pisará una lancha mientras su avión no haya tomado tierra en la pista. La fallecida a bordo será evacuada aparte, con el protocolo específico que se aplica para el traslado de restos en este tipo de incidentes sanitarios.

Aviones comprometidos: Estados Unidos, Reino Unido y España

A esta hora hay tres aviones confirmados con destino a Tenerife Sur: un Boeing 747 que llegará desde Estados Unidos, una aeronave del Reino Unido —que ha reconocido oficialmente dos positivos entre sus nacionales a bordo— y el avión que el Gobierno español ha movilizado para los catorce españoles que viajan en el crucero. La Delegación del Gobierno en Canarias espera que durante el día de hoy el resto de los Estados implicados —el barco lleva pasaje de hasta veintitrés nacionalidades— concrete sus propios vuelos. Quienes presenten síntomas en el momento del traslado serán repatriados en aviones medicalizados.

Cuarentenas a la carta: el día cero es el 28 de abril

El miércoles, los Ministerios de Defensa y de Sanidad mostraron diferencias sobre si las cuarentenas debían ser obligatorias para los catorce españoles repatriados. El ministro de Política Territorial, Ángel Víctor Torres, ha despejado la duda: el aislamiento se impondrá «en los casos que se determinen» por las autoridades científicas, caso por caso. No se aplicará un calendario uniforme.

La OMS recuerda que el periodo de incubación del hantavirus se mueve en una horquilla amplia, de una a seis semanas. Para que las cuarentenas no se prolonguen más de lo necesario, los técnicos deben fijar un día cero —el último día de exposición a un contagiado— y proyectar desde ahí. Según los datos del operativo, ningún ocupante del barco ha presentado síntomas desde el pasado 28 de abril, una referencia que las autoridades manejan ya como punto de partida del cómputo.

Los catorce españoles serán recibidos, previo consentimiento, en el Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla de Madrid, que cuenta con unidades de aislamiento de alto nivel. En Tenerife, la UATAN del Hospital Universitario Nuestra Señora de La Candelaria —la única unidad de aislamiento y tratamiento de alto nivel de Canarias y una de las diecisiete que existen en España— se mantiene preparada por si la situación requiriera atender a algún pasajero en la propia isla. Esa capacidad fue, de hecho, una de las razones técnicas por las que la OMS pidió que el traslado se canalizara a través de Tenerife.

Cinco confirmados, cuatro sospechosos y dos casos relacionados en Singapur

La Organización Mundial de la Salud actualiza el balance del brote a cinco contagios confirmados y otros cuatro sospechosos. A ese cómputo se suman dos personas que viajaban en el crucero y permanecen ahora aisladas en Singapur, sin síntomas o con cuadros muy leves. La hipótesis sobre el origen del foco apunta a un viaje ornitológico previo realizado por el matrimonio neerlandés fallecido por Argentina, Chile y Uruguay, regiones donde la cepa Andes del hantavirus circula de forma natural. Una tercera persona murió en el barco con sintomatología compatible con neumonía.

El crucero zarpó el 1 de abril desde Ushuaia, en el extremo sur de Argentina. Madrid y la OMS insisten en mensajes de tranquilidad: el riesgo para la población general es muy bajo y el escenario, subrayan, no es comparable al que abrió la pandemia de COVID-19.

Tripulación y desinfección, en manos de Países Bajos

De la tripulación y de la desinfección del buque se haría cargo Países Bajos, Estado de pabellón del MV Hondius y origen del armador. La descontaminación no plantea complejidades técnicas relevantes, pero queda pendiente decidir si se ejecuta en aguas internacionales o, ya regresado el barco, en un puerto neerlandés.

Una semana de coordinación a varias bandas

El operativo viene precedido de una intensa actividad institucional. El propio ministro Torres y la ministra de Sanidad, Mónica García, recibieron este 7 de mayo al presidente canario, Fernando Clavijo, en la sede del Ministerio de Sanidad para repasar el procedimiento. La reunión se enmarca en un bloque de siete encuentros de coordinación que el Ejecutivo central mantiene con las delegaciones del Gobierno y, en el plano europeo, con los responsables de seguridad sanitaria y Protección Civil de la Unión Europea.

Según los datos facilitados por Madrid al presidente canario, los 147 pasajeros que navegan ya rumbo a Canarias desde Cabo Verde permanecen asintomáticos. La opción del fondeo —y no del atraque— estaba sobre la mesa desde el primer momento, en buena medida por las propias limitaciones técnicas de la dársena tinerfeña.

Fuente: Delegación del Gobierno en Canarias, Ministerio de Sanidad, Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática, Organización Mundial de la Salud (OMS), .