LA PALMA DE ANTES · LA MEMORIA GRÁFICA DE LA ISLA
Nueva sección del Faro dedicada a las fotografías antiguas que los lectores guardan en sus casas.
Cada vecino de Santa Cruz de La Palma cruza la Avenida del Puente casi a diario, camino del comercio, del muelle o de la playa. Pocos se detienen a pensar de dónde le viene el nombre. Doce fotografías antiguas, procedentes de la colección del fotógrafo y cronista José Ayut Santos —vecino de Santa Cruz de La Palma y colaborador de El Faro—, permiten hoy recorrer la historia de un barrio que nació, literalmente, de la necesidad de tender puentes.
Redacción El Faro de La Palma · 20 de mayo de 2026
Son imágenes en blanco y negro, de distintas épocas: el conjunto abarca, a grandes rasgos, varias décadas del siglo pasado. En ellas aparecen kioscos desaparecidos, puestos de venta al aire libre, coches de otro tiempo y un empedrado que ya no existe. Y aparece, sobre todo, un barrio con nombre propio: El Puente.
El autor de la colección
José Ayut Santos es fotógrafo y cronista, vecino de Santa Cruz de La Palma y colaborador de El Faro de La Palma. Atesora una amplia colección de imágenes antiguas de la isla y, muy especialmente, de la capital, Santa Cruz de La Palma. De ese archivo personal proceden las doce fotografías que ilustran este reportaje, con las que el periódico inaugura «La Palma de antes», una sección dedicada a recuperar y compartir la fotografía antigua de La Palma.
De dónde le viene el nombre
El topónimo de la Avenida del Puente —y del propio barrio de El Puente, uno de los núcleos históricos del casco de la capital— recuerda a los puentes que salvaban el cauce del barranco que parte la ciudad. Desde los primeros siglos de Santa Cruz de La Palma, esos barrancos se cruzaban con puentes, primero de madera y después de cantería y mampostería. De aquellos pasos quedó el nombre, que el habla popular terminó fijando para siempre.
Una de las fotografías de José Ayut Santos muestra, precisamente, el cauce del barranco durante unas obras de encauzamiento. La piedra y los encofrados de madera recuerdan que, antes de ser una avenida cómoda y transitada, aquello fue un accidente del terreno que hubo que domesticar.
Una ciudad partida por los barrancos
Santa Cruz de La Palma creció encajonada entre el mar y la montaña y atravesada por barrancos. Esa geografía difícil marcó el carácter de los barrios y dejó en el habla popular la idea de las «tres ciudades en una»: la Calle Real, que enlaza el puerto con El Puente; la parte de «arriba»; y la de «p’allá», al otro lado del barranco. Los puentes no salvaban solo un desnivel: cosían, físicamente, una ciudad que la naturaleza había dejado en pedazos.
El barrio de El Puente
El Puente es uno de los pequeños barrios que forman el casco urbano de la capital, junto a nombres tan palmeros como La Luz, San Telmo, San Sebastián, La Alameda o El Pilar. La avenida cierra por el sur la zona comercial de la ciudad y es uno de los pasos obligados para bajar a la playa. En las fotos cedidas por José Ayut Santos se reconoce el pulso de ese barrio: el kiosco «El Puente» con su nombre bien visible en el rótulo, los vecinos apoyados en la barra, los puestos de venta instalados en plena calle un día de fiesta.
Un tramo con nombre de club centenario
La historia de la avenida sigue escribiéndose. El Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma dedicó un tramo de la Avenida El Puente al Club Deportivo Mensajero con motivo de su centenario, en reconocimiento al club rojinegro fundado por un grupo de jóvenes de la ciudad. Hoy, quien pasea por la avenida camina también por la historia del deporte palmero.
Doce fotografías para recordar
Estas son las doce imágenes de la colección de José Ayut Santos. No constan sus fechas exactas —pertenecen a distintas épocas del siglo pasado—; se ofrecen ordenadas para acompañar el relato del barrio.
«La Palma de antes» nace hoy
Con la colección de José Ayut Santos arranca «La Palma de antes», la sección del Faro dedicada a la fotografía antigua de la isla. Si usted guarda imágenes antiguas de La Palma —de una calle, una fiesta, un oficio, un rincón, una romería—, puede hacérnoslas llegar a redaccion@elfarodelapalma.es. La memoria de La Palma se construye entre todos.
Fotografías: colección de José Ayut Santos, cedidas a El Faro de La Palma.
