Por José Guillermo Rodríguez Escudero · El Faro de La Palma · 20 de junio de 2026

Al comenzar la década de los ochenta, Coros y Danzas de La Palma había alcanzado un reconocimiento difícilmente imaginable en aquellos lejanos días de 1948. Era ya una institución cultural plenamente consolidada, admirada por el rigor de su investigación, la riqueza de su vestuario y la calidad de unas actuaciones que despertaban el entusiasmo de públicos muy diversos.

En 1983 participó en el Primer Festival Internacional de Grupos Folklóricos de Cádiz y en el Festival Internacional de Sóller (Mallorca). La actividad continuó en 1984 con el VI Festival Nacional de Jaén, el Internacional de Burgos y el de Felanitx, nuevamente en Mallorca, donde el grupo dejó una profunda impresión combinando la elegancia de la danza, la fuerza de la música popular y la espectacular riqueza de su indumentaria.

El grupo de Coros y Danzas Nambroque tuvo el honor de participar en la solemne inauguración del Observatorio del Roque de los Muchachos, celebrada el 29 de junio de 1985. Ataviados con la vestimenta tradicional canaria, sus integrantes llevaron la esencia del folclore palmero a un acto de relevancia internacional que reunió a reyes, jefes de Estado y destacadas personalidades del ámbito científico.

Esta participación marcó un momento histórico para la agrupación. La presencia de numerosos medios de comunicación internacionales, acreditados para cubrir tan trascendental acontecimiento, permitió que su destacada actuación trascendiera fronteras, proyectando la riqueza cultural de La Palma y el buen hacer del grupo ante una audiencia mundial.

Portugal, las Azores y FITUR

En 1985 la agrupación participó en el Festival Internacional de Santarém (Portugal) y en el Festival Internacional de Folclore del Mediterráneo, en Murcia. En 1986 acudió al VIII Festival Internacional de Cartaxo, también en Portugal, y a las Islas Azores. Y en 1987 fue invitada a FITUR, la Feria Internacional de Turismo de Madrid, donde, dentro del Festival de los Pueblos del Mundo, representó no solo a La Palma, sino al conjunto de Canarias.

Un viaje histórico a la Unión Soviética

Entre todas sus experiencias internacionales, pocas resultaron tan singulares como la de 1988. La agrupación participó en el Festival Internacional del Báltico, celebrado en Riga, donde fue distinguida como Amiga del Pueblo Letón, entonces integrado en la Unión Soviética. Con el deseo de estrechar lazos, el grupo incorporó a su repertorio una canción popular letona, «Put Bejín», gracias a una ciudadana de aquel país afincada en Breña Baja que la enseñó desinteresadamente a sus componentes.

El camino hacia el cincuentenario

La llegada de los años noventa encontró a Coros y Danzas plenamente activo. En 1989 participó en el Festival de Tejeda (Gran Canaria) y en el I Festival Regional de Folklore de la Plaza de Santa Ana de Las Palmas, y grabó en los Estudios Manzana de La Laguna el disco de larga duración «Sirinoque», con once canciones del mejor folklore canario. Siguieron actuaciones en la Fiesta de las Madres, en Mogán, Tijarafe, Los Llanos de Aridane, Breña Alta y Breña Baja. En 1991 regresó a Mallorca para la XI Mostra Internacional de Sóller, bajo la dirección de Víctor González Martín; en 1993 participó en el Festival Internacional de Villablanca (Huelva) y en el II Festival Nacional Arraigo de Madrid; en 1994, en las Jornadas Nazarenas de Dos Hermanas (Sevilla); y en 1995, en el Festival Internacional de la Bajada de la Virgen y en el de la Ciudad de La Coruña.

La celebración del cincuentenario llegó en 1998. Santa Cruz de La Palma acogió el Festival Nacional del 50 Aniversario de Coros y Danzas de La Palma, una ocasión especialmente emotiva para recordar medio siglo de historia, sacrificio y amor por las tradiciones. Con motivo de la efeméride, la agrupación recibió la Corbata de Honor y Pergamino del Cabildo Insular de La Palma. Ese mismo año emprendió una gira por Holanda —Festival Internacional de Bolsward y el prestigioso «Op Roakeldais» de Warffum—, donde obtuvo la Medalla de Plata y la Medalla de Oro.

Coros y Danzas en la televisión y el cine

La proyección de la agrupación no se limitó a los escenarios. Desde muy temprano, la pequeña y gran pantalla se interesaron por el trabajo que desarrollaba el grupo. Su primera aparición televisiva tuvo lugar en 1966, en Televisión Española, dentro del programa dedicado al concurso «Danzas de España». A partir de entonces las colaboraciones fueron constantes.

En 1970 participó en un reportaje emitido por TVE con guion de la reconocida escritora Carmen Laforet; en 1971 intervino en la inauguración del Enlace Televisivo Canarias-Península; en 1973 apareció en el programa «De Norte a Sur» y un año más tarde en «Raíces». En 1975 se realizaron grabaciones para el Archivo Folclórico del Plan Cultural Regional de Canarias, además de participar en un cortometraje promovido por el INI dedicado a La Palma.

La presencia en televisión continuó durante los años siguientes: reportajes para emisiones internacionales en 1976; actuaciones para el Canal 8 de Venevisión de Venezuela en 1977; participación en la película «El Salto del Enamorado», de la serie Cuentos y Leyendas de La Palma, dirigida por el documentalista y fotógrafo palmero Jorge Lozano Vandewalle y producida por Palma Films en 1978; ese mismo año, presencia en el popular «300 Millones» de TVE; «Ventana Abierta» en 1981; Canal 4 de Nashville, Tennessee, en 1982; y numerosas intervenciones en programas tan emblemáticos como «Tenderete» (1983, 1985 y 1986), «Acércate Más» (1985), «Canarios en su rincón» (1988) o el primer programa de «Taifa y Candil», grabado en la plaza de San Francisco de la capital palmera en 1990. Especial relevancia tuvo la participación en el mítico «Un, Dos, Tres», dirigido por Chicho Ibáñez Serrador, en 1992.

Un patrimonio vivo de música y danza

A lo largo de cinco décadas, Coros y Danzas fue reuniendo y transmitiendo un repertorio extraordinario que constituye hoy uno de los mayores tesoros del folclore palmero. Sobre el origen de estas manifestaciones, Alberto José Fernández García escribía que el Sirinoque tiene su origen en la raza aborigen; que la Danza del Trigo es, posiblemente, el movimiento coreográfico que le sigue en antigüedad; que los Aires de Lima y el Conde de Cabra son aportaciones de las familias lusitanas y peninsulares; y que la Isa, las Folías, las Malagueñas, el Santo Domingo, el Tanganillo, el Tajaraste y la Polca son comunes a todo el Archipiélago, pero interpretadas en cada isla con estilo propio.

En las danzas de La Palma, la técnica y la coordinación son esenciales, pero existe un elemento que las eleva por encima de la mera ejecución: el sentimiento. La veterana bailadora Amparo Cerezo, con más de tres décadas en la agrupación, subraya que cada integrante aportaba su personalidad y sus vivencias, pero al bailar debía integrarse en un conjunto que se movía al unísono, donde el protagonismo pertenecía al grupo y no al individuo. Tan importante como ejecutar correctamente cada paso era bailar con una sonrisa sincera, con el orgullo de mostrar la riqueza del folklore palmero.

Más allá de su trayectoria y sus reconocimientos, Coros y Danzas ha sido, ante todo, una suma de personas: generaciones de hombres y mujeres —bailadores, tocadores, directores, colaboradores, simpatizantes, familiares— que, con su esfuerzo, compromiso y pasión, han dado vida a la agrupación y han dejado en ella una huella imprescindible.

Felipe Vargas de Paz, «la voz de La Palma»

Mención especial merece Felipe Vargas de Paz, que supo poner siempre al servicio de su querida agrupación lo mejor de su persona. Había iniciado su andadura en el grupo en noviembre de 1963 y su última actuación tuvo lugar el 20 de noviembre de 1994, en el II Festival Nacional de Folklore de Murcia. Falleció el 14 de enero de 1995. Al conocer la noticia, María Lourdes Herrera, alma mater del grupo, dejó escritas unas líneas cargadas de emoción.

El investigador palmero Juan Carlos Díaz Lorenzo lo definió como «una de las voces más relevantes de la historia del folclore insular y de Canarias». A su juicio, nadie interpretó en su tiempo las folías y las malagueñas con la maestría de Felipe, cuya cadencia, armonía y buen gusto eran las señas de un artista excepcional. «Porque Felipe Vargas de Paz fue, por encima de todo, palmero auténtico, medular e insigne».

Más distinciones y símbolos de afecto

La intensa actividad de Coros y Danzas se reflejó en un importante conjunto de honores: medallas, placas, trofeos y reconocimientos dentro y fuera del archipiélago. Entre ellos figura el premio otorgado por Radio Cadena Española el 27 de diciembre de 1988, dentro de los «Populares Radiofónicos-88». Y, muy especialmente, la Medalla de Plata de Importantes del Turismo, concedida en 1989 por el Gobierno de Canarias, que una emocionada María Lourdes Herrera recogió en el Real Club Náutico «por su labor de conservación del folklore canario en todos sus aspectos —danzas, cantos, vestuarios— y por la brillante tarea investigadora».

Más allá de los galardones oficiales, hubo homenajes especialmente entrañables. Uno tuvo lugar en 1984, cuando la totalidad de los grupos folclóricos de La Palma rindió tributo a la agrupación en el Teatro Circo de Marte, en un acto organizado por el Club de Leones de San Miguel de La Palma: una sincera demostración de respeto hacia quien durante décadas había abierto camino al movimiento folclórico insular.

La Medalla de Oro de Santa Cruz de La Palma

La culminación del año de las Bodas de Oro llegó el 18 de junio de 1998. En sesión extraordinaria, el Pleno del Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma acordó conceder a la asociación la Medalla de Oro de la Ciudad, la más alta distinción municipal, al concurrir en el grupo «una trayectoria en pro de la cultura, el turismo y la artesanía, no sólo dentro de nuestras fronteras, sino más allá de ellas, con responsabilidad, seriedad y amor al folclore». La entrega tuvo lugar en el Teatro Chico, donde el folclorista y director Víctor González Martín recibió la medalla áurea de manos del alcalde Carlos Cabrera Matos.

Era el reconocimiento de toda una ciudad a medio siglo de dedicación. Como evocaba el siempre querido Víctor González Martín —investigador incansable, director y presidente de la formación, fallecido el 12 de abril de 2023—, su recuerdo permanece vivo, luminoso y entrañable, como testimonio de una entrega profunda y de un legado que sigue resonando en cada nota y en cada paso de nuestra historia musical y cultural.

Texto: José Guillermo Rodríguez Escudero. El autor expresa su agradecimiento a Víctor Manuel González Martín (q.e.p.d.), a María Amparo Cerezo Cabrera y a José Miguel Rodríguez Lorenzo por la apertura de su archivo documental y fotográfico, pilar esencial de este artículo. Fotografías cedidas por el autor y del archivo de Coros y Danzas Nambroque.