Redacción El Faro de La Palma · 6 de julio de 2026

Durante todo el mes de julio, un equipo de arqueólogos recorrerá los lomos y barrancos del norte de Tijarafe siguiendo el rastro que dejaron los benahoaritas mucho antes de la conquista. Es la décima campaña del Proyecto Occidente, la investigación que desde 2017 reconstruye, palmo a palmo, cómo se vivía en este rincón del oeste de La Palma hace siglos.

Cuatro semanas de rastreo por Aguatavar y Bellido

Del 6 al 31 de julio, el equipo técnico centrará el trabajo de este verano en la prospección del sector norte del municipio, en concreto los pagos de Aguatavar y Bellido. Prospectar no es excavar: en lugar de cavar en un punto, se peina el terreno de forma sistemática para localizar y registrar los yacimientos que aún se conservan en superficie. Es el reverso de la excavación del año pasado en la Cueva del Lomo de las Viñas I: si cavar ofrece una imagen profunda pero de un solo enclave, prospectar sirve para entender cómo se repartían los asentamientos por todo un territorio.

La campaña la financian el Ayuntamiento de Tijarafe, a través de la concejalía de Patrimonio que dirige Aitor Rodríguez Pérez, y el Gobierno de Canarias, en esta ocasión mediante la Dirección General de Aguas.

Qué es el Proyecto Occidente

Detrás del nombre hay casi una década de trabajo continuado. Desde 2017, el Proyecto Occidente ha encadenado excavaciones y prospecciones por buena parte del municipio: dos campañas en la Cueva de las Mejoras (2017 y 2018), cuatro en la Cueva del Lomo de las Viñas I (2018, dos en 2021 y una en 2025), una de limpieza y prospección en la Cueva del Granero (2019) y varias prospecciones superficiales por el Barranco de los Gomeros —declarado Bien de Interés Cultural—, los lomos de Los Gomeros, Ruiz y El Jesús, la Costa de El Pueblo y las cuencas de los barrancos de El Jesús y Aguatavar. El objetivo no es solo desenterrar objetos, sino leer el paisaje entero: dónde se instalaban los antiguos pobladores, cómo se articulaban esos enclaves entre sí y qué jerarquía tenían.

Un campus para aprender a leer el territorio

Como cada verano, la campaña llevará aparejado el Campus de Arqueología de Tijarafe, que este año se celebra del 13 al 25 de julio. Durante esas dos semanas, los participantes acompañan al equipo técnico en el trabajo real de campo: localizar yacimientos, registrar sus características y su estado de conservación, georreferenciarlos con GPS para volcarlos a un sistema de información geográfica y documentarlos con fotografías y fichas diseñadas a medida. Es una manera de que el cuidado del patrimonio no se quede en manos de cuatro especialistas, sino que pase también por quienes habitan el territorio.

Quién está detrás

El equipo lo dirigen Francisco Pérez Caamaño y Javier Soler Segura, doctores en Prehistoria por la Universidad de La Laguna y especialistas en el análisis de territorios arqueológicos, junto a la arqueóloga Agnés Louart, experta en manifestaciones rupestres, y el fotógrafo Guillermo Pozuelo Gil. Con ellos trabaja la red de colaboradores que participa en el proyecto desde sus inicios. No es la única ventana abierta al pasado prehispánico de la isla: el Faro ya contó el arranque de la campaña de excavaciones en la Cueva de El Tendal, en San Andrés y Sauces, otro de los grandes yacimientos benahoaritas de La Palma.

Fuente: nota de prensa del Ayuntamiento de Tijarafe (concejalía de Patrimonio).