Por Yonatan Lorenzo Estudiante de Educación Social en la UNED
REDACCIÓN. EL FARO DE LA PALMA. 14 de enero de 2026.
Los cambios de humor, el bajo rendimiento académico o las nuevas amistades no siempre son «cosas de la edad». A veces es una señal silenciosa, un proceso que no se sabe explicar. Desafortunadamente, el consumo de alcohol y otras sustancias rara vez empieza como un problema, pero puede convertirse en un gran conflicto si nadie lo detecta a tiempo. La pregunta no es si la juventud está cambiando, sino si los adultos los estamos escuchando.
Señales más allá de «un mal día» Cada día se oye por los pasillos de nuestros institutos frases como «está más apagado», «llega cansado» o «ya no participa como antes». Muchos padres y madres piensan que puede tratarse de una etapa pasajera, esa parte del torbellino emocional propio de la adolescencia. Sin embargo, dichas señales pueden ser más que «un mal día»: pueden estar pidiendo ayuda silenciosa que, si no atendemos a tiempo, abre la puerta a problemas al consumo de sustancias o la desmotivación escolar.
«El consumo no nace del capricho… Su origen suele ser más profundo: presión de grupo, baja autoestima o incapacidad para expresar lo que sienten».
El consumo no nace del capricho, producto de mala educación o de una supuesta «falta de mano dura». Su origen suele ser más profundo: presión de grupo, baja autoestima o incapacidad para expresar lo que sienten. Según el Plan Nacional sobre Drogas, la edad media en el debut con estas sustancias está entre los 13,8-14 años. Cuando escuchamos voces juveniles decir «lo hace todo el mundo» o «si no lo hago soy el soso del grupo», nos señala una necesidad emocional profunda.
El silencio no es buen consejero El problema se agrava cuando las familias, desconcertadas, optan por callar o mirar a otro lado. No se trata de dejadez, sino miedo a equivocarse, a reaccionar de forma desproporcionada o, incluso, confirmar que su hijo/a está atravesando un problema serio. El silencio no es buen consejero; la adolescencia es un periodo en el que la presencia adulta es importante, sin embargo la adolescencia suele rechazarla.
Quienes estudiamos Educación Social sabemos que el acompañamiento es clave: escuchar sin juzgar y preguntar sin invadir. Pensemos en un caso ficticio: un adolescente que empieza a probar sustancias para «no ser el/la raro/a». El consumo es solo la punta del iceberg. Lo que realmente necesita es apoyo emocional, un proyecto de vida y un entorno en el que sentir comprensión.
Espacios de diálogo y prevención Los centros educativos no deben limitarse a sanciones a conductas o derivar problemas. Es la mejor oportunidad —y responsabilidad— para crear un espacio de diálogo, detección temprana y prevención. La educación social, la psicología, la pedagogía, tutores y el trabajo social deben ser el puente entre las familias y la adolescencia.
«La pregunta no es si la juventud está cambiando; es si las personas adultas están preparadas para escuchar lo que su conducta intenta comunicarnos».
Las familias tienen que entender que solicitar ayuda no es fracasar; es un acto de responsabilidad. Y la adolescencia tiene que sentir que hay entornos en los que se le escucha. No se trata de eliminar todos los riesgos, pero podemos reducirlos si actuamos antes de que el silencio se convierta en un muro. La pregunta no es si la juventud está cambiando; es si las personas adultas están preparadas para escuchar lo que su conducta intenta comunicarnos.
