Redacción El Faro de La Palma · 1 de junio de 2026

Era domingo y era verano. El 19 de junio de 1955, la cumbre de Buenavista, en Breña Alta, se llenó de vecinos llegados desde Santa Cruz, Mazo, Los Llanos y todas las medianías para asistir a una ceremonia que, por primera vez en la historia de La Palma, iba a unir la isla con el aire. Aquella mañana, sobre una pista de tierra de mil metros por cien recién explanada a 350 metros sobre el mar, se inauguró oficialmente el aeródromo de Buenavista. La isla, que durante siglos solo había podido llegar y partir por barco, empezaba a tener sus propias alas. Las fotografías que ha cedido a El Faro de La Palma nuestro colaborador José Ayut Santos —fotógrafo y coleccionista— rescatan aquel día. En esta primera entrega de dos, nos quedamos con la parte oficial del acto: los aviones, la comitiva del ministro, la bendición del obispo y el primer despegue.

Tres aviones en una pista de tierra

Para muchos palmeros, aquel domingo de junio fue la primera vez que veían a un avión de cerca. En la pista de tierra apisonada de Buenavista —el asfalto no llegaría hasta principios de 1958— aterrizaron tres aparatos militares y comerciales. El protagonista, el viejo Junkers Ju-52 que pilotó el propio ministro del Aire, Eduardo González Gallarza, con su característica chapa corrugada y sus tres motores radiales. Detrás aterrizó un DC-3 de Iberia, con su nariz puntiaguda, pilotado por José María Ansaldo y Luis Guil Valverde. Y un segundo Junkers Ju-52, del Ejército del Aire con base en Gando, comandado por el general Luis Manzaneque.

La comitiva del ministro González Gallarza

La comitiva oficial bajó del Ju-52 acompañada por una corte de uniformes blancos del Ejército del Aire. Con González Gallarza viajaban el director general de Aeropuertos, general Vicente Roa Miranda, y el director general de Aviación Civil, coronel Pinzón. Les esperaba en pista lo más granado de las autoridades palmeras y canarias del momento: el gobernador civil y jefe provincial del Movimiento, Andrés Marín Martín, el presidente del Cabildo, el alcalde de Breña Alta y los representantes de los demás ayuntamientos de la isla. Hubo presentaciones, apretones de manos y mucho sombrero de fieltro bajo el sol del mediodía.

La bendición del obispo Pérez Cáceres y la madrina

La parte solemne se celebró bajo el ala de uno de los aviones, con un palco improvisado de sillones tapizados sobre la tierra. La madrina del aeropuerto fue Regina González-Gallarza Morales, hija del ministro, que recibió en mano un ramo de flores. La bendición de las instalaciones corrió a cargo del obispo de la diócesis nivariense, monseñor Domingo Pérez Cáceres, llegado expresamente desde Tenerife, acompañado de varios miembros del cabildo eclesiástico de La Laguna. Hay imágenes de la inclinación de cabezas de las señoras con vestidos blancos y sombrillas y, detrás, una fila apretada de público asomado al hito desde un talud.

El primer despegue de Buenavista

Cumplido el protocolo, llegó el momento que media isla había subido a ver. Los aviones encendieron motores, levantaron polvo en la pista de tierra y se elevaron por encima de los bancales hacia el mar. Fueron los primeros despegues oficiales del aeropuerto de La Palma. La operativa estable, sin embargo, tardaría todavía en llegar: el aeródromo no abrió al tráfico civil regular hasta el 22 de septiembre de 1955 y la línea Tenerife-La Palma de Iberia con un DC-3 en días alternos no arrancó hasta el 16 de mayo de 1956. Las lluvias frecuentes obligaron además a cerrar el aeropuerto en agosto de 1956 para asfaltar la pista, una obra que no terminó hasta principios de 1958.

La segunda parte de este reportaje —«El día que La Palma echó a volar (II): las palmeras estrenaron sus mejores galas en Buenavista»— recoge el ambiente popular del día: las familias, las amigas posando con los aviones, las niñas con vestido de hilo y la multitud que cubrió la cumbre de Breña Alta. Próximamente en El Faro de La Palma.