Su pintura mural en Canarias

Entre 1948 y 1959, Mariano de Cossío realizó cinco grandes conjuntos murales, aunque uno de ellos —el de la capilla del Colegio de la Pureza de Santa Cruz de Tenerife— fue destruido en 1965. Según la investigadora Fátima Acosta, su producción mural constituye una valiosa muestra de recursos metodológicos y técnicos que sigue siendo una importante fuente de estudio para la investigación en Bellas Artes.

Entre sus principales realizaciones destacan:

1.- Iglesia de Santo Domingo de Guzmán (La Laguna, 1947). Encargado por el párroco José García Pérez, este gran fresco está compuesto por cuatro conjuntos pictóricos inspirados en escenas propuestas por el obispo fray Albino González Menéndez Reigada (1881-1958). En ellos aparecen representadas la Anunciación, la curación de un paralítico por la Virgen de Candelaria, san Pío V durante la batalla de Lepanto y la entrega del rosario a Santo Domingo a manos de la Virgen del Rosario, entre otros episodios.

2.- Instituto Cabrera Pinto (La Laguna, 1950). Se trata de un tríptico realizado al óleo sobre lienzo, de aproximadamente dos por cuatro metros, concebido inicialmente para presidir el altar de la capilla proyectada en el claustro alto del histórico instituto. Aunque el espacio nunca llegó a habilitarse como capilla, la obra se conservó y muestra a santa Teresa y santo Domingo, patronos de los estudiantes, junto a una representación central de la venida del Espíritu Santo.

3.- Paraninfo de la Universidad de La Laguna (1958). Este espectacular mural, realizado al temple sobre lienzo con caseína, ocupa una superficie aproximada de veinte por treinta metros. Debido a la enfermedad que padecía el artista, Cossío no pudo ejecutar la obra directamente al fresco ni trabajar sobre andamios. Pintó el enorme lienzo extendido sobre el suelo, resolviendo mediante continuos cálculos los complejos problemas de perspectiva que planteaba una composición de semejantes dimensiones.

El programa iconográfico reúne alegorías del Derecho —representado por el Moisés de Miguel Ángel—, la Filosofía —con El Pensador de Rodin—, las Artes y las Letras, además de una amplia galería de retratos donde aparecen figuras como Valle-Inclán, Ortega y Gasset, Marañón o sus propios hermanos Francisco y José María de Cossío. Completan el conjunto los santos Isidoro y Tomás. El mural destaca por la perfecta integración entre arquitectura y pintura, así como por el sólido dibujo y el protagonismo de paisajes y retratos inspirados en el entorno familiar, intelectual y cultural del artista.

4.- Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma (1952). Encargado por la corporación municipal, este gran fresco ocupa la escalera principal del edificio consistorial y está formado por cuatro amplios conjuntos pictóricos. En ellos, Cossío recrea las labores tradicionales del pueblo palmero mediante una sucesión de escenas dedicadas al trabajo agrícola, pesquero y artesanal.

Según el profesor Íñigo Jáudenes, el programa iconográfico se organiza en torno a dos grandes ejes temáticos. El primero exalta los principales recursos económicos de la isla, representados por el vino, el plátano y la pesca. El segundo pone en valor las tradiciones artesanales y populares, entendidas también como una importante fuente de riqueza y como una reivindicación del arte popular, al que el pintor concede un destacado protagonismo.

Cuarta entrega de la serie de José Guillermo Rodríguez Escudero sobre el fresco de Mariano de Cossío. Continuará.