Redacción El Faro de La Palma · 26 de agosto de 2026

En el barrio de La Canela, en Santa Cruz de La Palma, las tabaquerías y las reuniones vecinales guardaron durante décadas canciones que habían llegado desde Cuba. De aquellas tardes de música nació, hace sesenta años, Los Viejos de La Palma. La formación celebra ahora ese aniversario con un concierto especial el viernes 25 de septiembre, a las 22:00 horas, en Santo Domingo de Garafía, dentro del Festival de la Palabra 2026.

De La Canela a un lenguaje musical propio

La historia del grupo está profundamente vinculada al barrio de San Sebastián, en la capital palmera, conocido popularmente como La Canela, donde convivieron durante décadas los oficios artesanos, las tabaquerías y una intensa tradición de cantadores y tocadores. En esas tabaquerías y reuniones vecinales se conservaron y transmitieron canciones llegadas desde Cuba y otros territorios americanos, herencia de la estrecha relación histórica entre La Palma y la isla caribeña.

En ese proceso fue clave la figura de Santiago Fernández Castillo, «Santy el Rubio»: músico, investigador y divulgador del folclore palmero, que reunió a familiares y amigos con la voluntad de recuperar las canciones que había escuchado desde niño y mantener vivo un repertorio ligado a la emigración y a las conexiones culturales entre ambas orillas del Atlántico. De ese espíritu nació Los Viejos de La Palma, con un lenguaje propio basado en sones, guajiras, danzones, puntos cubanos y décimas de raíz antillana, interpretados desde una sensibilidad profundamente palmera.

De «Puntos Cubanos y Canciones» a «Isla Mía»

La música del grupo recorrió primero fiestas, barrios y municipios de la isla, y después distintos escenarios de Canarias. En 1976 grabaron su primer disco, «Puntos Cubanos y Canciones». Casi una década después, en 1985, llegó «De Canarias a Cuba», el álbum que incluyó «Isla Mía», composición de Ezequiel Perdigón Benítez que Los Viejos contribuyeron a popularizar hasta convertirla en una de las canciones más reconocibles y emotivas vinculadas a La Palma. A lo largo de su trayectoria compartieron escenario con referentes de la música canaria y mantuvieron una relación artística especial con el músico cubano Carlos Puebla y Los Tradicionales, con quienes llegaron a actuar juntos durante su paso por la isla.

Un festival donde la palabra también es memoria y música

El Festival de la Palabra entiende la palabra no solo como escritura, sino también como voz, memoria, música y transmisión entre generaciones, y por eso el repertorio de Los Viejos -canciones de emigración y regreso, de nostalgia, de identidad y de vínculos con América- encaja de lleno en su filosofía. El concierto del 25 de septiembre será así una celebración de las seis décadas de la formación y un reconocimiento a todas las personas que han formado parte de ella, guardianas de un patrimonio musical que pertenece ya a la memoria colectiva de la isla.

El festival, que llega a su edición de 2026 del 23 al 27 de septiembre, mantiene el carácter cercano que lo ha definido desde sus primeras convocatorias, con las calles y plazas de Santo Domingo -la villa que es cabecera de Garafía, uno de los municipios más pequeños y despoblados del norte de la isla- como principales escenarios. Lo organizan el Ayuntamiento de la Villa de Garafía, el Cabildo de La Palma y el colectivo cultural Proyecto Semilla, que irá dando a conocer en las próximas semanas el resto de la programación.

Fuente: Proyecto Semilla, organización del Festival de la Palabra.