Redacción El Faro de La Palma · 20 de agosto de 2026

Hay una carrera contra el reloj que libran cada día los hospitales canarios, aunque casi nunca se vea: la de identificar, antes de que sea tarde, qué bacteria concreta hay detrás de una infección grave. Cuando esa bacteria resulta resistente a los antibióticos —incluso a los que se reservan como último recurso, cuando todo lo demás ha fallado—, cada hora que pasa sin saberlo cuenta. Un equipo del Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria, en Tenerife, acaba de recortar esa espera de varios días a solo unas horas.

De varios días a unas horas

Hasta ahora, saber con precisión qué bacteria multirresistente tenía un paciente ingresado podía llevar varios días de cultivos en el laboratorio. Ese retraso obligaba a empezar los tratamientos a ciegas, con antibióticos de amplio espectro que no siempre son los más adecuados, y retrasaba la puesta en marcha de medidas de aislamiento cuando el caso lo requería. El nuevo test, desarrollado por el servicio de Microbiología Clínica del hospital tinerfeño, se apoya en el análisis del material genético de la bacteria —la misma tecnología que hizo familiares las pruebas PCR durante la pandemia de covid-19— para dar una respuesta en horas, no en días.

Cien de cien, sin ningún error

El trabajo, publicado en la revista científica Clinical Microbiology and Infection, se puso a prueba con sesenta muestras de pacientes reales ingresados en el propio hospital. El resultado: una precisión del cien por cien a la hora de diferenciar las distintas variantes bacterianas, sin generar un solo falso positivo. Es decir, el test no solo acierta qué bacteria es, sino que lo hace sin confundir a un paciente sano con uno infectado por una cepa peligrosa —el tipo de error que en un hospital puede llevar a un aislamiento innecesario o, al contrario, a dejar pasar un caso de riesgo real.

Qué significa para los pacientes de Canarias, también en La Palma

Una bacteria multirresistente es, en términos sencillos, una bacteria a la que ya no le hacen efecto los antibióticos habituales —ni siquiera los que los médicos reservan como último cartucho cuando un tratamiento inicial no funciona—. Son las responsables de algunos de los brotes hospitalarios más difíciles de controlar, y afectan sobre todo a pacientes ya debilitados: personas mayores, con otras enfermedades o recién operadas. Saber en horas, y no en días, con qué bacteria exacta se enfrenta el equipo médico permite pautar antes el antibiótico que de verdad funciona y aislar al paciente si hace falta, cortando así la cadena de contagio dentro del hospital.

El test se ha validado en Tenerife, pero pertenece a la misma red de sanidad pública —el Servicio Canario de Salud— que sostiene también al Hospital General de Nuestra Señora de los Reyes, en La Palma. Los avances de diagnóstico que se prueban primero en los grandes hospitales de referencia del archipiélago son, históricamente, los que con el tiempo terminan llegando al resto de la red hospitalaria insular, incluida la palmera.

Fuente: Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria / Servicio Canario de Salud.