¿Vais a cobrar una pensión pública cuando os jubiléis? Esta es la pregunta con la que, hace años, un profesor de Universidad nos desafiaba en clase. Hoy, como docente de bachillerato, se la traslado a mis propios alumnos. La respuesta colectiva suele balancearse entre el escepticismo y la incertidumbre, pero la realidad económica nos obliga a desplazar el foco del debate: el problema inmediato no es si las pensiones se pagarán, sino a costa de qué servicios públicos se sostendrán.

El sistema actual de reparto se diseñó e instauró en los años 70 bajo unas coordenadas demográficas que hoy ya no existen. En aquella época, la esperanza de vida permitía cobrar una jubilación durante cinco o diez años. Hoy, gracias a los avances sociales y médicos, un trabajador puede percibir su pensión durante 25 años o más. El envejecimiento poblacional y la baja natalidad han convertido una conquista social en un modelo financieramente asfixiante si no se reforma estructuralmente.

Sin embargo, ningún partido político parece dispuesto a «ponerle el cascabel al gato». Reformar a fondo el sistema penaliza electoralmente, por lo que las medidas suelen ser parches que esquivan la raíz del problema. Mientras tanto, las matemáticas no perdonan: la Seguridad Social absorbe una parte cada vez mayor de los ingresos públicos.

Asumiendo que las pensiones se van a pagar —porque ningún gobierno asumirá el coste político de la quiebra del sistema—, la pregunta crucial que debemos plantear en las aulas y en la sociedad es: ¿de dónde se va a quitar el dinero para financiarlas?

Si la recaudación no es infinita y el gasto en jubilaciones no para de crecer, el resto de las partidas presupuestarias corren un serio peligro de devaluación. ¿Se recortará en Sanidad, alargando aún más las listas de espera? ¿Se quitará de Educación, precarizando el futuro de las mismas generaciones a las que hoy enseñamos? ¿O afectará a la Seguridad y a las infraestructuras básicas?

Mantener la viabilidad económica de las pensiones sin devaluar los pilares del Estado del bienestar es el mayor desafío de nuestro tiempo.

Mis alumnos de bachillerato merecen una respuesta honesta, porque el precio de las pensiones de hoy no puede ser la sanidad ni la educación de su mañana.

Iván Díaz
Profesor de Economía