Entrevista del director de El Faro de La Palma · patio de naranjos del Museo de San Francisco, Santa Cruz de La Palma

Hay políticos a los que la gente saluda y políticos a los que la gente para. Kilian Sánchez (Santa Cruz de La Palma, 1991) es de los segundos. Basta caminar un rato con él para verlo: alguien se acerca, le cuenta su asunto, y él se detiene a escuchar. Quedamos en el patio de naranjos del Museo de San Francisco y la conversación dio para casi todo —para su carrera, para la reconstrucción, para la sanidad— menos, al principio, para lo que él mismo terminó reivindicando con más fuerza: el Senado, esa cámara que en La Palma suena lejana y que es, precisamente, donde la isla tiene asegurada su voz.

De los despachos de la Asociación contra el Cáncer a las Cortes

Antes que senador fue trabajador social. Y antes que cargo, fue oficio: técnico en el departamento psicosocial de la Asociación Española Contra el Cáncer, tratando de primera mano al paciente y a su familia. Sánchez cuenta que es justo ahí, en ese contacto directo, donde aprendió lo que hoy le sirve en Madrid. De aquel trabajo de calle pasó, entre 2019 y 2023, a dirigir el Área de Salud de La Palma. Le tocaron los cuatro años más duros que se recuerdan en la sanidad insular: una pandemia y una erupción, casi seguidas. Gestionó el diagnóstico y la campaña de vacunación del COVID y, a la vez, un empujón a la sanidad de la isla —inversión en infraestructuras y ampliación de la cartera de servicios— que, dice, transformó el sistema.

El COVID y el volcán: la escuela que nadie elige

Le preguntamos si enfrentarse a la pandemia y a la erupción —dos golpes que pocos gestores han tenido encima a la vez— lo hizo más fuerte. Responde sin épica: la vida da palos suficientes para curtir a cualquiera, y estos, dice, no fueron los más grandes, pero sí una lección inmensa que ha sabido llevar a su carrera política. Y no esquiva la consecuencia política de aquello, que da uno de los titulares de la tarde.

Un escaño por 232 votos

Reconoce que ganar le sorprendió. Se enfrentaba a dos alcaldes con peso —uno de ellos, del PP, con mayoría absoluta en su municipio y senador en ejercicio— y era consciente del reto. Sacar el escaño del Senado para el PSOE en La Palma por una diferencia mínima, 232 votos (12.652 frente a 12.420), fue para él una responsabilidad enorme. Lo decidieron plazas como Santa Cruz de La Palma, Breña Alta —donde ganó casi todas las mesas— y Puntagorda.

La reconstrucción del valle y una acusación sin rodeos

Aquí la conversación entra en terreno incómodo, y Sánchez no se esconde. Sobre por qué la reconstrucción del valle no avanza como debería, distingue dos cosas. Una: el derecho de los afectados a reclamar, que defiende como «totalmente legítimo» —a los poderes públicos, dice, se les exige cuando fallan—. Y otra, la que de verdad denuncia: que hay un movimiento político intencionado, una fuerza concreta que desde la erupción habría usado la crisis como herramienta para confrontar con el Gobierno de España y rentabilizarla, desviando la atención de su propia gestión y buscando siempre un responsable en un tercero.

El 60%, con la calculadora delante

Sobre la bonificación del 60% en el IRPF que llegó tras el volcán, su posición es matizada y no demagógica. Cree que fue un logro importante y que conviene mantenerlo, pero no de forma indefinida ni automática: tiene que ir de la mano de un estudio de impacto económico que diga si la situación previa a la erupción se ha restablecido. Recuerda que el Gobierno de España ha puesto más de 1.000 millones en la isla para la reconstrucción, que retirar hoy las medidas sería «temerario», y que la pelea es que las ayudas sigan llegando al bolsillo del ciudadano.

Sanidad: su terreno, y el aviso de fondo

Es en sanidad —su especialidad— donde más se extiende, y donde se le nota el oficio. Habla de un sistema en punto de inflexión: una población que ha crecido en millones de habitantes con casi el mismo personal, una ley de hace cuatro décadas que hay que traer al siglo XXI y el Estatuto Marco como herramienta para reforzar a los profesionales. Y avisa de lo que viene: la generación del baby boom entra en la jubilación con una esperanza de vida altísima, más pacientes crónicos y pluripatológicos, y un modelo de cuidado familiar que se desmorona —porque la mujer, que sostenía esos cuidados, está hoy plenamente en el mundo laboral, y las familias ya no tienen cinco o seis hijos, sino uno o dos—. Su conclusión es clara: sanidad y servicios sociales tienen que ir de la mano en una atención sociosanitaria robusta, o el hospital se satura con altas que la parte social no puede sostener.

Sobre el déficit de médicos en La Palma, es honesto: no es solo un problema de la isla, es del sistema. Muchos profesionales eligen los grandes hospitales de referencia —La Candelaria, el Doctor Negrín, el Insular— por la formación que ofrecen frente a un hospital insular, y pesan también las infraestructuras, las guardias y los derechos laborales. La receta, dice, es reforzar las contrataciones y las condiciones, no resignarse.

De La Palma a la ejecutiva federal

Ese perfil sanitario lo ha llevado lejos. Sánchez es, desde diciembre de 2024, secretario de Sanidad del PSOE en la ejecutiva federal —el primer palmero, subraya, en sentarse en esa mesa, y dice que el primer representante de una isla no capitalina de Canarias—. Lo cuenta con orgullo y sin soberbia: estar en las reuniones de los lunes con el presidente del Gobierno y toda la ejecutiva es, para él, sobre todo una palanca para colar las necesidades de su isla y de Canarias en el lugar donde se decide.

En defensa de Pedro Sánchez

Le preguntamos si se ha agotado el ciclo de Pedro Sánchez. Responde con un «en absoluto» rotundo: quien lo da por amortizado, dice, es quien no lo conoce. Defiende su valor, su conocimiento y su experiencia al frente del Gobierno, y le pone datos: la subida del salario mínimo, cerca de cinco millones de afiliados, la cifra de paro más baja desde 2008. Para él, materia suficiente para consolidar un gobierno progresista.

La política como confrontación: el ejemplo que lo explica

Y llega el momento más afilado, el que mejor resume lo que quiere decir cuando habla de que la política se ha vuelto pura confrontación. Con el PP en mayoría absoluta en el Senado, denuncia que la Cámara Alta se use con fines partidistas. Y lo ilustra con un caso que no es ideología, es un paciente: una comisión de Sanidad en la que el PSOE pidió aprobar el acceso a las terapias CAR-T —tratamientos para pacientes oncológicos sin respuesta en primera ni segunda línea— y el PP votó en contra.

De qué se siente más orgulloso: el aeropuerto, la conectividad y la reconstrucción

Le pedimos que, ya en frío, señale de qué se siente más orgulloso de su etapa en el Senado, y no lo duda: el aeropuerto. El trabajo con AENA para ampliar el horario del Aeropuerto de La Palma —que desde noviembre opera de siete de la mañana a once de la noche, una vieja reivindicación de la isla que da margen a las aerolíneas para mover sus vuelos— y, sobre todo, la inversión que viene detrás. Porque el nuevo Documento de Regulación Aeroportuaria, el DORA —el plan que fija las inversiones de AENA por periodos de cinco años—, contempla en su propuesta para 2027-2031 unos 89 millones de euros para el aeropuerto palmero. A eso suma la conectividad aérea en su conjunto y la defensa de las medidas de reconstrucción de la isla tras el volcán.

Y, más en concreto, reivindica tres mociones que ha llevado a la Cámara con el foco puesto en La Palma y en Canarias: la que pide al Gobierno promover la candidatura de la Bajada de la Virgen de Las Nieves como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la Unesco; la que reclama medidas para proteger el cielo y la actividad astronómica de la isla —el patrimonio que sostiene a los observatorios de El Roque de Los Muchachos—; y la que insta a reforzar la vigilancia entomológica en Canarias, es decir, el control de los insectos que pueden transmitir enfermedades, una cautela cada vez más necesaria con el cambio climático.

El Senado, esa palabra que en La Palma suena lejana

Y al final, lo que casi se queda fuera: el Senado. Le pedimos lo de siempre —¿algo que no te haya preguntado?— y ahí Sánchez reivindica su trabajo y la cámara que lo alberga. Explica una idea sencilla y poderosa: en el Congreso, los números uno, dos y tres de las listas se los llevan las islas grandes, y La Palma puede quedarse sin diputado; en el Senado, en cambio, la isla tiene asegurada su voz. Por eso, dice, hay que hacer más pedagogía de para qué sirve la Cámara de representación territorial. Presume de iniciativas parlamentarias, de haber sido ponente de leyes y de pisar la calle pese a tener tres semanas de pleno al mes en Madrid.

El Senado, viene a decir, es la cámara donde una isla pequeña tiene su razón de ser. Y por una vez, su voz lleva acento de aquí.

Entrevista realizada por el director de El Faro de La Palma en el Museo de San Francisco, Santa Cruz de La Palma. Vídeos: cortes de la entrevista con marco de El Faro de La Palma.