El Club Deportivo Atlético Paso encarará el próximo domingo 24 de mayo, a las 12:00 horas, una cita inédita en sus 74 años de historia: la final de la Copa Heliodoro Rodríguez López, el torneo más antiguo del fútbol federado en la provincia, que se disputa de manera ininterrumpida desde 1949. Lo hará, además, en un escenario simbólico, el Estadio Heliodoro Rodríguez López de Santa Cruz de Tenerife, el campo que da nombre al trofeo y que cada mayo se convierte por unas horas en el templo del fútbol modesto canario. Enfrente esperará la UD Añaza, campeona de la Interinsular Preferente con números de récord.

Es la primera vez que un equipo del municipio de El Paso alcanza la final de esta competición. El propio club lo reconoce en su comunicado oficial: «Es la primera final del Atlético Paso, queremos que sea recordada por mucho tiempo». Y por eso ha lanzado una llamada explícita a la afición palmera para arropar al equipo en Tenerife.

Una final entre dos campeones

La final llega con un guion casi cinematográfico. Tanto el Atlético Paso como la UD Añaza llegan al Heliodoro con el ascenso ya en el bolsillo y como campeones absolutos de sus respectivas categorías. El conjunto palmero se proclamó campeón del grupo canario de Tercera Federación —la Tercera División Canaria de toda la vida— y tiene asegurado el regreso a la Segunda Federación, apenas un año después del descenso desde esa misma categoría. Y, en uno de esos cruces que solo da el fútbol modesto, la UD Añaza asciende esta temporada a la Tercera Federación, justo a la categoría que el Atlético Paso acaba de dejar subiendo. La UD Añaza, por su parte, ha firmado una campaña de leyenda en el grupo único de Preferente: 101 puntos en 38 jornadas, con 33 victorias, 2 empates y 3 derrotas y un descomunal balance goleador de 102 a favor por 16 en contra (+86), que le valen el ascenso directo a Tercera Federación.

No es un detalle menor: aunque ya nada se juegan en el plano clasificatorio, los dos clubes llegan a la final con la pólvora seca. El ganador, además del título, se llevará la plaza canaria para la previa de la Copa del Rey, una bola extra muy codiciada por el modesto canario.

Jugar la Copa en el estadio que la bautiza

La Copa Heliodoro Rodríguez López no es un torneo cualquiera. Creada en 1949, enfrenta cada temporada a los clubes de la provincia de Santa Cruz de Tenerife que militan en categorías regional, preferente y tercera, y desde su origen es la gran competición del fútbol modesto. Las eliminatorias se juegan a partido único hasta cuartos, y desde ahí a doble vuelta; la final, siempre, a partido único y en el Heliodoro de la capital tinerfeña. Es una de las pocas copas regionales de España que se disputa en el mismo estadio que le da nombre, y eso ya, para los que viajen este domingo, es una historia para contar a los nietos.

74 años de Atlético Paso

El Club Deportivo Atlético Paso se fundó el 17 de junio de 1952, con don Pedro Capote Lorenzo como primer presidente. Apenas dos años después llegaba el primer título de Campeón de Liga Insular y, desde entonces, el verdinegro ha sido referencia del fútbol palmero. La temporada 1987-88 marcó un hito con el primer ascenso a Tercera División Nacional, y en 2021-22, en plena erupción del volcán de Cumbre Vieja y con el municipio de El Paso entero conmocionado, el club firmó la mayor gesta de su historia: el ascenso a Segunda Federación como campeón del grupo canario de Tercera. La temporada pasada perdió la categoría, pero los verdinegros han encarado este curso con el rearme de un proyecto que vuelve a mirar hacia arriba.

Su feudo, el Campo Municipal de El Paso —inaugurado el 31 de agosto de 1955 en las fiestas de la Virgen del Pino—, fue en 2020 el primer terreno de juego de La Palma y uno de los primeros de Canarias en obtener el distintivo FIFA Quality Pro. Detrás de la final está, por tanto, mucho más que un partido: hay siete décadas largas de cantera, de juveniles que se hicieron verdinegros antes que palmeros, y de directivas que mantuvieron al club a flote en años duros.

El rival: una UD Añaza apabullante

La UD Añaza, equipo del barrio capitalino del mismo nombre, llega a la final como auténtica apisonadora. Su grupo único de Interinsular Preferente, de 20 equipos y 38 jornadas, lo ha cerrado con 101 puntos: 33 victorias, 2 empates y 3 derrotas, 102 goles marcados y 16 encajados (+86). Es, sin discusión, una de las mejores cifras de toda la pirámide regional canaria en esta temporada. El conjunto añacero también tiene una motivación añadida: si gana, se llevará el billete a la previa autonómica de la Copa del Rey, además del título provincial.

Llamada a la afición palmera

El club ha hecho un llamamiento explícito a la afición de El Paso y de toda La Palma para que viaje el domingo a Tenerife. «Necesitamos que la afición se vuelque y que el Heliodoro sea, por un día, una marea verdinegra», han trasladado desde la directiva. La hora del partido —doce del mediodía— se eligió, precisamente, pensando en facilitar la vuelta a la isla en la misma jornada para quienes viajen en barco o avión sin pernoctar.

El Atlético Paso jugará en Santa Cruz de Tenerife pero los que no acompañarán al equipo lo seguirán por la radio, la televisión y por las redes donde los noventa minutos serán de los más importantes de la historia de este club de la comarca del Valle.

Información elaborada por la redacción de El Faro de La Palma con datos del CD Atlético Paso, la Federación Interinsular de Fútbol de Tenerife y la Real Federación Española de Fútbol.