Redacción El Faro de La Palma · 1 de septiembre de 2026

Hasta ahora, cuando una prueba de imagen mostraba una arteria coronaria estrecha, la única forma de saber si de verdad estaba cortando el paso de la sangre era un cateterismo: un catéter que entra por la muñeca o la ingle hasta el corazón, con ingreso hospitalario y, para buena parte de los pacientes de La Palma, un vuelo hasta Tenerife, donde está el hospital de referencia para esta prueba. El Hospital Universitario de La Palma estrena este mes de agosto una técnica que puede ahorrar ese viaje: el FFR-CT (Fractional Flow Reserve derived from Computed Tomography), capaz de decir si esa estrechez importa de verdad a partir de una prueba no invasiva ya hecha en la isla.

Lo que cambia para el paciente: menos viajes, menos pinchazos

El beneficio más directo es para quien hasta ahora tenía que subirse a un avión para una prueba puramente diagnóstica. El FFR-CT se aplica sobre una angio-TC coronaria que ya se le ha hecho al paciente en La Palma, así que no exige ni ingreso ni desplazamiento al hospital de referencia en Tenerife para el cateterismo diagnóstico. El Área de Salud de La Palma subraya que esto pesa especialmente en un perfil de paciente habitual en la isla: gente de edad avanzada, con otras enfermedades de base o con dificultades de movilidad, para quien un viaje de este tipo no es un trámite menor.

Una prueba que ve la anatomía y también si el corazón lo nota

El nombre técnico suena complicado, pero la idea de fondo no lo es tanto. Una angio-TC coronaria convencional ya permite ver si una arteria está estrechada. Lo que no dice esa imagen por sí sola es si ese estrechamiento llega a afectar de verdad al flujo de sangre que le llega al corazón: hay estenosis que se ven mal en la imagen pero que el corazón apenas nota, y otras que sí son relevantes. El FFR-CT cruza esa misma angio-TC con un modelo computacional que simula el flujo sanguíneo y estima el impacto funcional real de cada estrechez, en el mismo proceso diagnóstico y sin ninguna prueba añadida para el paciente.

Esa distinción —entre una estenosis que solo se ve y una que además funciona como un tapón— es la que hasta ahora solo podía confirmarse con un cateterismo diagnóstico invasivo. Con el FFR-CT, esa confirmación puede llegar antes, sin ingreso y sin trasladar al paciente fuera de la isla.

No es para todos los pacientes, y ese es el objetivo

El hospital insiste en que el FFR-CT no sustituye a la angio-TC convencional, sino que la complementa, y que su uso es selectivo: se aplica solo a los casos en los que aporta un valor real para descartar una enfermedad coronaria obstructiva, según criterios recogidos en las guías clínicas vigentes. La selección de pacientes candidatos se hace caso por caso, no de forma generalizada.

El efecto práctico de ese filtro va más allá del paciente individual: al reducir el número de cateterismos que se piden solo para descartar, el hospital puede priorizar mejor a quienes sí necesitan una intervención con más urgencia, y libera capacidad para acortar los tiempos de espera de esos casos. Es, a la vez, una herramienta de diagnóstico y una forma de ordenar mejor el circuito asistencial de cardiología en la isla.

Un año de avances en cardiología en el hospital insular

El FFR-CT llega en un año en el que la cardiología del Hospital de La Palma ya venía sumando pasos: su unidad de rehabilitación cardíaca ha superado los 170 pacientes atendidos tras un infarto, y el propio centro ha reforzado su oferta de formación a pacientes sobre cuidados y factores de riesgo cardiovascular. Con esta nueva técnica de diagnóstico por imagen, la isla gana una herramienta más para resolver en el propio hospital insular lo que antes exigía, casi siempre, cruzar a Tenerife.

Fuente: Hospital Universitario de La Palma / Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias.