Salud Pública confirma una tendencia positiva con más de 400.000 exfumadores en las islas, pero lanza una alerta sobre los vapeadores: uno de cada cuatro jóvenes de entre 14 y 18 años ya los ha utilizado.
REDACCIÓN. EL FARO DE LA PALMA. 5 de enero de 2026.
Santa Cruz de La Palma. — La lucha contra el tabaquismo en Canarias arroja resultados esperanzadores al inicio de este 2026, aunque mantiene frentes preocupantes abiertos en la población juvenil. Según los últimos datos facilitados por la Consejería de Sanidad, más de 19.000 fumadores del archipiélago se han beneficiado ya del Programa de Ayuda al Fumador de Canarias (PAFCAN).
Esta iniciativa de deshabituación, desarrollada por la Dirección General de Salud Pública, cuenta con 2.800 profesionales sanitarios implicados y ha sido clave para consolidar el cambio de tendencia en las islas. La prevalencia de personas fumadoras ha descendido seis puntos desde 2015, pasando del 26,2% al 19,9% actual. De hecho, la cifra de personas exfumadoras (21,7%) ya supera a la de fumadores activos, contabilizándose en Canarias unas 408.000 personas que han logrado abandonar el hábito.
Alerta por los vapeadores: la falsa inocuidad
Pese a los buenos datos generales, Salud Pública ha puesto el foco en los cigarrillos electrónicos y vapeadores, advirtiendo de que su consumo no es inocuo. Las autoridades sanitarias alertan de que estos productos se promocionan como una forma de consumo recreativo casi inofensiva, utilizando diseños atractivos y sabores a frutas o helados para captar a la población juvenil y adolescente.
La realidad científica contradice al marketing: estos dispositivos contienen componentes químicos, saborizantes y aromatizantes que pueden producir afectación pulmonar en los jóvenes desde los primeros usos. Además, actúan como puerta de entrada al tabaquismo convencional: a nivel nacional, uno de cada cuatro jóvenes de 14 a 18 años ha usado un cigarrillo electrónico y casi la mitad lo ha hecho con cargas de nicotina.
Estrategia integral: Playas y Escuelas
Para combatir esta realidad, que causa unas 2.300 muertes anuales en Canarias, el Ejecutivo regional mantiene activas varias líneas de actuación prioritarias:
- Educación en las aulas: El programa ITESplus, que lleva 25 años en funcionamiento, trabaja para que los escolares desarrollen habilidades para rechazar el consumo. En este curso 2024/2025 participan más de 20.000 alumnos de Secundaria y FP de 110 centros de las islas.
- Espacios libres de humo: El programa «Playas sin Humo» sigue creciendo y ya cuenta con 54 playas canarias adscritas, protegiendo el medio ambiente y desnormalizando el consumo al aire libre.
Radiografía del tabaquismo en Canarias
La última Encuesta de Salud de Canarias (ESC2021) ofrece un perfil detallado de la situación:
- Fumadores activos: 375.000 personas (214.000 varones y 161.000 mujeres).
- Jóvenes: La prevalencia en el tramo de 16 a 29 años ha bajado al 16,1%, lo que supone 27.000 fumadores jóvenes menos que en 2015.
- Inicio del consumo: Se retrasa la edad de inicio; el porcentaje de personas que empiezan antes de los 15 años ha caído del 36% al 28%.
