NUESTRA SEÑORA DEL ROSARIO · PARTE VIII DE VIII

Nuestra Señora del Rosario: pinceladas de arte, devoción e historia (VIII)

Octava y última entrega: la rivalidad festiva entre la Naval y San Francisco, y el cierre de una historia de casi cinco siglos.

El dulce «pique» entre la Naval y San Francisco

Las «Fiestas de Naval» llegaron a competir en espectacularidad con las de San Francisco de Asís, también celebradas en la capital palmera. Esta peculiar «pugna» entre ambas dio lugar a numerosas anécdotas, algunas de ellas cargadas de ingenio y fina ironía.

En una ocasión, los Hermanos del Rosario enviaron un ramo de flores a los Hermanos de la Venerable Orden Tercera de San Francisco en vísperas de la onomástica del santo. La orden receptora comprendió enseguida la sutil ironía del gesto, aunque, lejos de rechazarlo, las flores fueron colocadas en la iglesia.

Al finalizar la fiesta, al día siguiente de la octava y cuando los ramos ya estaban completamente secos, fueron devueltos a la Real Hermandad acompañados de una ingeniosa cuarteta compuesta por el capitán comandante graduado José Fernández Felipe (1825-1883), quien había heredado de su padre, José Fernández Herrera, la afición a la poesía:

«Imitemos la humildad
que el seráfico siguió,
que en su santa caridad
de lo que dieron, dio».

Eran tiempos de loas, cuadros plásticos, banderas, mantones, altares efímeros y comparsas de «gigantes y cabezudos». Los vecinos se afanaban en limpiar y engalanar las calles con gallardetes y damascos, convirtiendo la ciudad en escenario de unas fiestas en las que aquel peculiar «pique» entre hermandades estimulaba el ingenio, la participación y el deseo de ofrecer cada año una celebración más brillante.

Mucho de aquel esplendor se ha perdido con el paso del tiempo. Con él desaparecieron también numerosas costumbres que daban a estas fiestas un carácter propio y singular. Sin embargo, la historia de Nuestra Señora del Rosario permanece estrechamente ligada a la de Santa Cruz de La Palma: a su templo, a sus artistas, a sus hermandades, a sus barrios y calles y, sobre todo, a las generaciones de hombres y mujeres que expresaron su fe a través del arte, las donaciones, las procesiones y las fiestas.

Por eso, conservar y valorar lo que aún permanece no significa únicamente preservar un conjunto de obras de arte o de tradiciones religiosas. Significa mantener viva una parte esencial de la historia de la ciudad y de la identidad de sus habitantes. Las Fiestas de la Naval, la capilla del Rosario, sus imágenes, sus joyas, sus exvotos y sus antiguas procesiones forman parte de un patrimonio en el que confluyen arte, devoción y cultura popular.

Un legado construido lentamente a lo largo de casi cinco siglos y que explica, todavía hoy, el profundo arraigo de la Virgen del Rosario en Santa Cruz de La Palma.

Bibliografía

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Fuente: José Guillermo Rodríguez Escudero, cronista e investigador palmero.