Redacción El Faro de La Palma · 27 de junio de 2026

Un palmero consiguió que La Palma viajara, en forma de libro, hasta las manos del papa. Y el gesto no se quedó en la fotografía del besamanos: León XIV se llevó «Las otras historias del volcán» al Vaticano, lo ha hojeado y dos de sus escoltas le han pedido más ejemplares. Lo cuenta Manuel Asensio, natural de Tigalate (Villa de Mazo) y director de Seguridad del Obispado de Tenerife, el hombre que puso el ejemplar en las manos del pontífice tras la misa multitudinaria del puerto de Santa Cruz de Tenerife, el pasado 12 de junio.

«Me preguntó cómo iban los afectados»

El encuentro, relata Asensio, no fue un saludo de trámite. El papa tomó el libro, lo observó y se interesó por la situación de los damnificados mientras el obispo le explicaba que la obra reúne las voces de quienes lo perdieron todo en la erupción de 2021. El pontífice llegó a preguntarle cómo les iba a los afectados, y él respondió que salían adelante poco a poco, pero que no se podía dejar que su situación cayera en el olvido.

Asensio era, dice, el único de la comitiva que llevaba un regalo para León XIV, y no quiso desaprovechar la ocasión. Días más tarde supo que el interés no se había quedado en cortesía. «Me consta que el papa ha mirado el libro después de que se lo entregara, y dos de sus escoltas me han pedido más ejemplares», asegura a Elvalledearidane.com, la web de la asociación Tierra Bonita que ha difundido la historia. Ahora se plantea viajar al Vaticano para llevárselos en mano.

Se llegó a sopesar que el papa pisara La Palma

La revelación que más resuena en la isla es otra. Según Asensio, durante la preparación del viaje papal a la Diócesis de Tenerife se barajó la posibilidad de que León XIV se desplazara hasta La Palma para conocer de cerca la zona arrasada por la lava, en la línea del apoyo que su antecesor, el papa Francisco, mostró en varias ocasiones a los damnificados del volcán. La idea no llegó a cuajar por lo ajustado de la agenda en Canarias. Algo parecido ocurrió con El Hierro, donde también se valoró una parada en el puerto de La Restinga.

Del volcán al mayor operativo de su carrera

La vinculación de Asensio con la catástrofe viene de lejos. Durante la erupción estuvo en primera línea ayudando a sacar enseres de viviendas amenazadas por la colada, y ha redactado planes de emergencia para municipios de La Palma. Esa trayectoria fue, según cuenta, la razón por la que el obispo quiso que estuviera en el besamanos del papa.

A esa cercanía personal se sumó una responsabilidad mayúscula: Asensio firmó el plan de seguridad de la visita de León XIV a Tenerife por encargo del Gobierno de Canarias y del Obispado, y coordinó el dispositivo del puerto de Santa Cruz. Lo describe como el mayor reto de su carrera —por encima del Carnaval de Santa Cruz o de grandes conciertos— y celebra que todo transcurriera sin incidencias reseñables, más allá de la avería del avión de Iberia que obligó al pontífice a volar a Italia en un Falcon cedido por el rey Felipe VI.

Con información de Elvalledearidane.com, web de la asociación Tierra Bonita. El Faro contó la entrega del libro al pontífice el 13 de junio: «Las voces del volcán que el Papa se llevó en sus manos».