El crucero holandés MV Hondius, con 150 personas a bordo y un brote de hantavirus tipo Andes que la Organización Mundial de la Salud confirmó el 6 de mayo, atracará este sábado en el puerto de Granadilla de Abona (Tenerife). La evacuación de los pasajeros está prevista para el lunes 11 de mayo. Los catorce españoles a bordo serán trasladados al Hospital Gómez Ulla de Madrid para cumplir cuarentena. La pregunta que muchos canarios se han hecho estos días es legítima: ¿por qué Canarias y no otro puerto europeo? Las razones, miradas en frío, son cinco.

1. Cabo Verde no podía asumirlo

El barco lleva días anclado frente a la costa de Praia, en Cabo Verde. Pero el archipiélago caboverdiano no dispone de la infraestructura sanitaria de alto nivel de bioseguridad necesaria para gestionar un brote de hantavirus tipo Andes con casos confirmados de transmisión humano a humano. Mantener el barco en Praia con los enfermos a bordo y sin atención hospitalaria especializada habría supuesto, en palabras de los expertos consultados, un riesgo médico inasumible.

2. Es la opción europea más cercana con capacidad real

La cepa Andes del hantavirus, una de las más raras y graves, exige atención hospitalaria especializada. El Hospital Gómez Ulla de Madrid, hospital militar dependiente del Ministerio de Defensa, dispone de una de las pocas unidades de bioseguridad de nivel 4 de Europa. Trasladar a los 14 españoles allí exige un puerto con conexión rápida y aérea a Madrid: Granadilla cumple esa condición y es la opción más cercana al barco entre los puertos europeos con esa logística sanitaria.

3. Lo pidió formalmente la OMS

La Organización Mundial de la Salud requirió a España, ya el 6 de mayo, que asumiera el atraque del MV Hondius. Esa petición no es una sugerencia: activa las obligaciones del Reglamento Sanitario Internacional (RSI 2005), un tratado vinculante que España, como Estado Parte, está obligado a aplicar.

4. El barco ya se dirigía a Canarias antes del brote

Un detalle relevante que se ha pasado por alto en gran parte del debate: el itinerario original del MV Hondius incluía a las Islas Canarias como destino. La ruta era Argentina → Canarias. El brote se detectó durante la travesía, no antes. Modificar ahora el destino hacia Lisboa, Madeira o cualquier otro puerto europeo habría supuesto más kilómetros de mar con enfermos a bordo y, por tanto, más riesgo. Granadilla era la salida natural.

5. Granadilla es un puerto comercial, no de pasajeros

El puerto de Granadilla de Abona es un puerto industrial y comercial relativamente alejado de los grandes núcleos turísticos del sur de Tenerife. Permite establecer un perímetro sanitario controlado, con menos contacto con población civil que un puerto como el de Santa Cruz de Tenerife. Y dispone de espacio operativo para el despliegue de medios sanitarios y de seguridad. Por estas razones, los expertos lo consideran «la opción canaria menos mala».

El aval científico

La comunidad científica española ha avalado de forma mayoritaria que el atraque en España es, en palabras recogidas por elDiario.es en un análisis con epidemiólogos consultados, una decisión «razonable, correcta y lógica». La cuarentena en una unidad de bioseguridad de nivel 4 minimiza el riesgo de transmisión, y el aislamiento en cabinas a bordo durante el trayecto a Granadilla cumple los protocolos internacionales.

El riesgo para la población general, según el Ministerio de Sanidad, es muy bajo. El hantavirus no se transmite por aire en condiciones normales, salvo en contacto cercano con un infectado en el caso específico de la cepa Andes.

Fuentes: Ministerio de Sanidad (Gobierno de España), Organización Mundial de la Salud, ECDC, Reglamento Sanitario Internacional 2005 y consulta a epidemiólogos recogida por elDiario.es.