ECONOMÍA · EL CAMPO
Las ratas muerden el riego por goteo de aguacates y naranjos en La Palma: cómo evitarlo sin veneno
Un agricultor de Villa de Mazo envía a El Faro las fotos de su instalación mordida por roedores. El veneno no ataja el problema y pone en riesgo a otros animales de la isla: estas son las alternativas que sí funcionan.
Redacción El Faro de La Palma · 27 de julio de 2026
Un pequeño agricultor de Villa de Mazo ha hecho llegar a El Faro varias fotografías de su instalación de riego por goteo, mordida por ratas en distintos puntos de la finca donde cultiva aguacates y naranjos. Los agujeros, limpios y redondeados, aparecen siempre en el mismo sitio: junto a los goteros, por donde el tubo suelta un poco de agua a presión. El resultado es una fuga que, si no se detecta a tiempo, deja sin riego a la planta que depende de ese tramo.
Por qué muerden el tubo: no es hambre, es sed
El polietileno del riego por goteo no tiene nada apetecible para una rata. Lo que la atrae es el agua que rezuma por los goteros, sobre todo en los meses secos, cuando encontrar una fuente accesible en el campo cuesta más. La rata detecta la humedad del tubo, lo roe hasta abrirlo y consigue en segundos lo que en otras partes de la finca le llevaría buscar mucho más tiempo. Por eso los mordiscos casi nunca aparecen en cualquier punto de la línea: se concentran cerca de piedras, muros o vegetación espesa, los sitios donde los roedores anidan y se sienten protegidos mientras beben.
El veneno resuelve poco y pone en riesgo al resto de la fauna
La respuesta más habitual de muchos agricultores es el veneno, pero es también la que trae más problemas. Los raticidas anticoagulantes que se suelen usar en el campo tardan varios días en matar a la rata, tiempo durante el cual el animal sigue circulando por la finca con el tóxico acumulado en el cuerpo. Si en ese tiempo un gato, un perro o una rapaz —un cernícalo, una lechuza— se la come, recibe esa misma dosis de rebote: es lo que se conoce como envenenamiento secundario, y es una de las causas de mortalidad de fauna peor documentadas en el campo canario. Además, el veneno no ataja la causa del problema: mientras el tubo siga goteando agua fácil, seguirán llegando ratas nuevas de otras zonas de la finca o de fincas vecinas.
Cortar el acceso al agua, la alternativa que sí funciona
La opción que mejores resultados da, según coinciden distintos técnicos agrícolas, es la más sencilla: quitarle a la rata el motivo para morder. Un recipiente o una pequeña bandeja con agua colocada junto al tramo problemático le da al roedor una fuente fácil sin necesidad de mascar el riego, y basta con revisarla y rellenarla de vez en cuando. A eso se le puede sumar enterrar el tubo unos centímetros allí donde el terreno lo permita —la rata necesita verlo u olerlo para localizarlo—, y reforzar con tubo de mayor grosor los tramos más expuestos, los que pasan cerca de piedras o vegetación. Si aun así hace falta reducir la población de roedores, las trampas mecánicas —cepo o jaula, sin cebo envenenado— son igual de eficaces y no arrastran a otros animales de la finca.
QUÉ HACER SI TE PASA A TI
- Coloca un recipiente o una bandeja con agua junto al tramo mordido: le das a la rata una fuente fácil sin que necesite masticar el riego.
- Entierra el tubo unos centímetros donde el terreno lo permita, sobre todo cerca de piedras, muros o vegetación densa.
- Refuerza con tubo de mayor grosor los tramos más expuestos, los que suelen concentrar los mordiscos.
- Si necesitas reducir la población de roedores, usa trampas mecánicas (cepo o jaula) en vez de veneno.
- Evita los raticidas de acción lenta si en la finca hay gatos, perros o rapaces que puedan comerse a una rata ya envenenada.
Fuente: fotografías e información aportadas por un agricultor de Villa de Mazo a El Faro de La Palma.
