Manuel Marcos Pérez Hernández
La antigua ermita, hoy iglesia, de San Juan de Los Galguitos se alza, discreta y firme sobre el barranco que lleva el mismo nombre, en un enclave que fue, durante siglos, punto de encuentro de caminos y vidas. Allí confluían el antiguo camino real procedente de la villa de San Andrés y otra vereda más humilde que descendía desde Las Lomadas a Los Sauces. En ese cruce de rutas, donde la geografía se convierte en historia, nació este pequeño templo cuya fundación, aunque envuelta en la incertidumbre, puede situarse con razonable seguridad en la primera mitad del siglo XVI.
Así lo avalan diversos protocolos notariales del escribano Blas Ximón, fechados entre 1546 y 1573, así como el valioso testimonio del viajero portugués Gaspar Frutuoso, quien en 1568 dejó escrito:
“Está el lugar de los Galguitos, todo de viñas que dan buenos vinos para enviar a las Indias, porque les da el sol desde que nace hasta que se pone. Tiene hasta veinte vecinos que oyen misa en San Juan, ermita de la villa de San Andrés.”
Estas palabras no solo certifican la existencia del templo, sino que evocan un paisaje de viñedos soleados y una pequeña comunidad que encontraba en la ermita su centro espiritual.
El edificio que hoy contemplamos no responde, sin embargo, a su fisonomía original. Sabemos que fue objeto de una reedificación en el año 1711, según consta en el libro de cuentas de la propia ermita, signo de la continuidad de su importancia dentro del lugar.
Devoción y legados históricos
Entre los documentos que mejor acreditan su antigüedad destacan los registros notariales de Blas Ximón, que ofrecen una mirada íntima de devoción de sus primeros feligreses. Así, el 5 de julio de 1564, Andrés Lorenzo realizó una donación a la iglesia de San Juan del término de Los Galguitos: dos doblas de oro en concepto de tributo anual —vienen a ser 750 maravedís que es una renta respetable—. Esta entrega llevaba aparejado una condición perpetúa: la celebración cada año, al día siguiente de la festividad de San Juan de junio, de un aniversario en su memoria, consiste en una misa de réquiem cantada con su correspondiente responso. Andrés Lorenzo y su esposa María Rodríguez, no dejaron descendencia, pero aseguraron así su recuerdo en la liturgia del lugar.
Un año más tarde, el 17 de marzo de 1565, María Rodríguez, ya viuda, dispuso en su testamento nuevas mandas a favor de la ermita. Entre ellas la entrega de una pieza de chamelote colorado —un tejido fuerte e impermeable, guarnecido de terciopelo— destinado a la confección de un ornamento litúrgico para el altar. En el mismo documento se menciona entre sus numerosos bienes, un solar en el barranco de San Juan donde había tenido edificadas sus casas, lo que revela el arraigo de esta familia en el entorno inmediato del templo.
Transformación y modernidad
Con el paso de los siglos, la ermita siguió transformándose al compás de las necesidades de sus fieles. La iglesia actual fue reconstruida y ampliada en el siglo XX por los maestros de obra de la época, bajo el impulso del párroco don Francisco Gil Soler. Durante la visita pastoral realizada en 1929 por el obispo Fray Albino Menéndez Reigada, se dejó constancia del alcance de estas obras:
“…Esta ermita ha sido también reconstruida por completo y con mucha mayor amplitud recientemente. Como que está aún sin terminar ni bendecir. Ahora queda con bastantes proporciones. Templos y parroquias hay más pequeños. Y hasta con habitaciones para el párroco cuando algunos días tenga que quedarse allí para ejercer en aquel pago su santo ministerio.”
Hoy, la iglesia de San Juan de los Galguitos continúa siendo mucho más que un edificio religioso. Es un testimonio vivo de la historia de un pueblo, de la fe sencilla de sus habitantes y de la persistencia de una comunidad que la ha sabido hermosear a lo largo del tiempo.
Los Galguitos, entre caminos, barrancos y viñas —hoy sustituidas en su mayoría por plataneras— han sabido mantener encendida la memoria de su pasado.
BIBLIOGRAFÍA:
- San Andrés y Sauces…una mirada a su pasado. José Antonio Batista Medina. Néstor Hernández López.
- Libro primero de bautismos de la Iglesia de San Andrés y Montserrat. Luis Agustín Hernández Martín.
- Protocolos de Blas Ximón, escribano de la villa de San Andrés y sus términos (1546-1573). Luis Agustín Hernández Martín.
FOTOGRAFÍA:
- Ermita de San Juan de Los Galguitos. Año 1900-1930. Cedida por David Castro Pérez. Restaurada y coloreada por Abraham Tomás Díaz Abreu.
