Por Belén Lorenzo, colaboradora de El Faro de La Palma
Suenan las campanas de la iglesia de El Salvador avisando para la misa de las siete y media de la tarde. Al mismo tiempo, en la cercana Real Sociedad Cosmológica, se preparan los últimos detalles de la conferencia que tendrá lugar en pocos minutos. El toque es el de la tercera llamada, se percibe diferente a los dos que lo precedieron. También es distinto al habitual cuando se convoca a los fieles para un entierro, pero muchos de los que oyen el repique desde las calles cercanas al templo desconocen esos detalles. Probablemente tampoco saben las costumbres que existían en la isla por finados. Halloween, sin duda, ha ocupado un espacio festivo más apetecible para esos momentos.
Ella sí recuerda las pequeñas velas encendidas por su abuela, una por cada familiar cercano que ya había fallecido. La oscuridad envolvía el recipiente con aceite en el que las luces navegaban, hasta apagarse, durante el tránsito del Día de Todos los Santos al de los fieles difuntos. De aquellas noches hasta hoy han pasado unos cuarenta años y el mundo es otro, más global. En medio de ese contexto, una conferencia sobre el ritual «del buen morir» en el siglo XVI en La Palma, organizada en los días previos a Halloween, parece ir a contracorriente, cuando, en realidad, funciona como un noray en el que se amarra el pasado de la isla.
Tras unas respetuosas palabras de condolencia expresadas por el presidente de la institución ante el accidente de Urda, ocurrido en la jornada previa, la sala guarda un minuto de silencio. A continuación es presentado Horacio Concepción García, el genealogista e investigador que impartirá la conferencia ‘Pagar el viaje al más allá: Testamentos, Purgatorio y el negocio de la buena muerte en La Palma del siglo XVI’.
Acompañado de unas anotaciones en papel, sin ayuda tecnológica, Horacio Concepción habla con sencillez y autoridad sobre un tema que conoce bien tras la lectura de muchos testamentos de los siglos XVI y XVII. Deja un convencimiento sobre la mesa: vivimos de espaldas a la muerte. Actuamos como si el tiempo nos perteneciera y dejamos todo para después. Siempre hay un cuando: cuando suceda esto, cuando ocurra lo otro… Esperamos un momento que, a veces, no llega.
Poco a poco, a la luz de lo leído, Horacio Concepción muestra una sociedad distinta a la actual, una en la que la fe en la otra vida hacía necesario preparar el camino hacia ella, desde esta. De ahí la necesidad del testamento, de disponer todo lo necesario para asegurar las misas y oraciones que evitasen la estancia del alma en el purgatorio. Era un mundo en el que las mismas parteras que ayudaban a nacer, amortajaban el cuerpo al morir; uno en el que la apicultura cobraba importancia para la fabricación de cirios, no tanto para disfrutar de la miel; un mundo en el que la tumba familiar era un lugar de reunión cuando llegaba la noche de finados.
¿En qué momento nos giramos, como sociedad, para no ver lo evidente? ¿En qué instante ella misma le ha dado la espalda? Tal vez no se trata de volver a lo anterior ni de evitar lo de ahora, sino de buscar el equilibrio: el punto exacto desde el que mirar hacia la muerte sin perder de vista la vida.
